美国国防部长皮特·赫格塞思敦促亚洲盟友增加军费开支，以应对中国日益增强的实力并阻止其在该地区取得主导地位。他称对中国快速扩军存在“合理的警觉”。

赫格塞思周六在新加坡举行的香格里拉对话——亚洲首屈一指的防务领导人、军方和外交官论坛上发言时表示，更强大、更具自主性的盟友是威慑的关键。

赫格塞思说，“对于中国历史性的军事扩张以及其在该地区及更广范围内军事活动的扩大，存在合理的警觉。”

“任何大国主导的太平洋都会破坏地区势力平衡，没有任何国家，包括中国，能够强行确立霸权并使我们国家及盟友的安全受到质疑。”

五角大楼首长表示，美国希望其亚洲盟友和伙伴将国防开支提高到占国内生产总值的3.5%，同时美国承诺向其军事投入1.5万亿美元。

“不要搭便车”

赫格塞思强调，盟友需要的是稳定，而不是局势升级。

赫格塞思说，“他们要的，以及美国所提供的，是有纪律的力量、稳定的决心以及足够自信的领导，既能谨言慎行，又能手握重棒。”

赫格塞思补充说，与北京的关系“比多年内任何时候都要好”，并提到两军接触有所增加。

他说，“我们通过保持军方之间的沟通管道，与中国同行的会晤更加频繁。”

自从重返职务以来，美国总统唐纳德·特朗普一直要求盟友提高国防开支，并明确表示欧洲和北约伙伴应减少对华盛顿的依赖。

赫格塞思说：“美国补贴富裕国家防务的时代已经结束。”

他补充道：“我们需要的是伙伴，而不是受保护国。”

“除非每个人都共同承担责任，否则我们的联盟不可能强大。不能有搭便车的行为。”